Der Altar (5319m.) ist einer der spektakulärsten Berge Ecuadors. Vor langer Zeit war der Altar höher als der Cotopaxi, bis eine immense Erruption den Spitze beinahe völlig zerstörte und neun schneebedeckte Gipfel zurückliess, die sich in Hufeisenform rund um den enormen Kratersee gruppieren. Die Gipfel sind sehr schwer zu besteigen, aber Wanderungen in dieser Gegend sind leicht zu bewältigen und sehr lohnend.

• 1 Tag Um 9.30 Uhr starten mit einem Pick-Up von Riobamba aus und erreichen nach einer eineinhalbstündigen Fahrt die kleine Ortschaft Candelaria. Dort laden wir die Ausrüstung auf Pferde und beginnen einen steilen Hügel hinaufzumarschieren. Nach einer Stunde befinden wir uns auf dem Pfad zum El Altar und werden schon bald die ersten Anblicke des erloschenen Vulkans und davor befindlichen Flusstales geniessen. Diese Wanderung setzen wir für etwa sechs Stunden fort, bis zum Tal des Collanes Flusses, wo wir in der Berghütte übernachten werden.

• 2 Tag Nach dem Frühstück brechen wir auf und folgen dem Collanes Fluss bis zum grünlichen See innerhalb des Kraters des Altar. Dort können wir um den vereisten See wandern und die fantastische Sicht auf die verschiedenen Gipfel und Gletscher geniessen. Am Nachmittag kehren wir zur Berghütte zurück.

• 3 Tag Am Morgen wandern wir zurück nach Candelaria, wo uns schon der Wagen erwartet, der uns nach Riobamba zurückbringt. Wir werden Riobamba vorraussichtlich um 14.00 Uhr erreichen.